Smile Invest stapt in een partnership met Varel Security
Varel Security, een toonaangevende Belgische speler in geïntegreerde beveiligingstechnologie, haalt Smile Invest aan boord als nieuwe aandeelhouder, naast het kernmanagement en ING. De samenwerking luidt een nieuwe fase in voor de groep, en moet de positie in België versterken en de groei, zowel in België als internationaal, versnellen. Oprichter Ben Fortan en zijn ervaren team blijven aan het roer van zowel de dagelijkse werking als de langetermijnstrategie, in nauwe samenwerking met Smile Invest.
Met de instap van Smile Invest wil Varel Security zijn groeipad verderzetten. De groep blijft inzetten op een combinatie van organische groei en gerichte overnames, aangevuld met blijvende investeringen in innovatie, servicekwaliteit en duurzame klantrelaties. De focus ligt op geïntegreerde beveiligingsoplossingen die klanten volledige gemoedsrust bieden.
Varel Security beschikt over een team van gespecialiseerde medewerkers en biedt een breed palet aan diensten, van ontwerp en installatie tot monitoring, onderhoud en lifecycle management van elektronische beveiligings- en branddetectiesystemen. De groep bedient klanten in uiteenlopende sectoren en steunt op langlopende servicecontracten en een sterke reputatie inzake kwaliteit en responstijd.
Volgens de betrokken partijen is het partnerschap in de eerste plaats opgebouwd rond continuïteit en gedeelde ambities. Klanten, medewerkers en partners kunnen rekenen op de bestaande aanpak en bedrijfscultuur, aangevuld met extra slagkracht via de nieuwe aandeelhouder.
Ben Fortan, oprichter, mede-eigenaar, CFO en Head of M&A and Strategy van Varel Security: “Deze samenwerking is een logische volgende stap voor Varel. We hebben een sterke groep uitgebouwd met een hecht team en trouwe klanten, en zochten een partner die onze langetermijnvisie en ondernemerschap deelt. Met Smile Invest was die klik er meteen. De werking blijft ongewijzigd, met dezelfde mensen en cultuur, maar met extra middelen en expertise om verder te groeien. Ik kijk uit naar wat we samen kunnen realiseren.”
Cliff Lodewijckx, CEO en nieuwe aandeelhouder van Varel Security: “Onze prioriteit is duidelijk: versneld groeien door onze klantenbasis verder uit te bouwen, grotere en complexere projecten te realiseren en in te zetten op security as a service. Dat bouwen we verder uit op de expertise die we de voorbije jaren hebben opgebouwd, in een markt die steeds digitaler en meer verbonden wordt, en waar technologie voortdurend nieuwe beveiligingsoplossingen mogelijk maakt.”
Bart Cauberghe, Managing Partner en Joost van Wijk, Investment Director bij Smile Invest: “We zijn onder de indruk van het parcours van Varel Security, de sterke positie in België en de kwaliteit van het team. De groep combineert een duidelijke focus op service en duurzame klantrelaties met innovatie en nationale dekking. Wij zien dit als een echt partnerschap: we ondersteunen het management in de realisatie van de groeiambities, met respect voor de ondernemende cultuur. We kijken ernaar uit om samen verder te bouwen aan de onderneming.”
Evelyne Heyvaert, Head of ING Corporate Investments: “Het was voor ING een voorrecht om het bedrijf als minderheidsinvesteerder gedurende meerdere jaren bij te staan en te zien uitgroeien tot een sterk platform met een gedreven team. Wij verwelkomen Smile Invest als een ervaren partner die uitstekend geplaatst is om het management te ondersteunen bij het realiseren van de volgende groeifase."
